За всю историю существования СССР звания Героя Социалистического Труда и медали «Серп и Молот» удостоились более 19 тысяч человек. Свыше 160 человек награждены медалью дважды. 16 человек стали трижды Героями Социалистического Труда. А учреждена медаль была 79 лет назад, 22 мая 1940 года, став знаком отличия Героя Социалистического Труда. Этому в 1938 году предшествовал Указ Президиума Верховного Совета СССР об установлении звания Героя Социалистического Труда.
Согласно официальному описанию, Золотая медаль «Серп и Молот» представляла собой пятиконечную звезду с гладкими двугранными лучами на лицевой стороне, в центре медали располагались рельефные серп и молот, диаметр описанной окружности звезды составлял 33,5 мм. На оборотной стороне в центре медали располагалась надпись выпуклыми буквами: «Герой Социалистического Труда».
А через некоторое время Указом Президиума Верховного Совета СССР от 22 мая 1940 года в целях отличия граждан, удостоенных звания Героя Социалистического Труда, учреждена золотая медаль «Серп и Молот».
Золотая медаль «Серп и Молот» — знак особого отличия в СССР, который вручался Герою Социалистического труда наряду с высшей наградой СССР — орденом Ленина и грамотой Президиума Верховного Совета СССР, за заслуги в области хозяйственного и социально-культурного строительства.
Звание Героя Социалистического Труда присваивалось людям, которые проявили трудовой героизм или внесли значительный вклад в повышение эффективности общественного производства, содействовали подъему народного хозяйства, науки, культуры, росту могущества и славы СССР.
В 1991 году звание героя соцтруда было упразднено вместе с наградной системой СССР.
